O Zoo Santo Inácio, em Vila Nova de Gaia, volta a ser presenteado com o nascimento de uma espécie em vias de extinção, um hipopótamo-pigmeu, que se encontra em perigo de desaparecimento devido à desflorestação e caça intensiva. A partir desta terça-feira, dia 30, o novo membro da família já pode ser avistado pelos visitantes no seu habitat.
Após 188 dias de gestação, a cria do sexo masculino nasceu a 13 de fevereiro, com um peso aproximado de 7.4 kg e, passado um mês, já pesava 18kg. Filho de Romina e Kibwana, o novo elemento da família chama-se Roki e, até à data, esteve na sua recolha para receber os cuidados maternais exigidos nos primeiros meses de vida, assim como também adaptar-se à vida na água, característica desta espécie.
A espécie de hipopótamo-pigmeu (Choeropsis liberiensis) está inserida no Programa Europeu de Preservação de Espécies Ameaçadas de Extinção (EEP) da Associação Europeia de Zoos e Aquários (EAZA), pelo que o nascimento desta cria do sexo masculino se revela fundamental para a continuidade e conservação da espécie à escala global, considerando que apenas um em cada 10 nascimentos resultam em machos.
Teresa Guedes, diretora do Zoo Santo Inácio, explica que “este nascimento é particularmente especial para todos nós. Estima-se que existam menos de 2.500 hipopótamos-pigmeu em todo o mundo, estando a espécie classificada como ‘Em Perigo’, pelo IUCN. Cada nova vida representa uma oportunidade para garantir o futuro da espécie e mostra que estamos no caminho certo no compromisso que assumimos com a conservação das espécies, especialmente as ameaçadas de extinção”.
