A nossa aventura pela Toscana começou com o soar dos motores do avião da easyJet, no Aeroporto Francisco Sá Carneiro, de onde partimos do Porto em direção a Pisa, ansiosos por desvendar os encantos de três destinos distintos em apenas três dias. Nesta etapa inicial, trazemos-lhe Lucca, uma pequena cidade que é famosa pelas suas muralhas imaculadamente preservadas que cercam o seu centro histórico.
Ao atravessar as imponentes portas medievais de Lucca, somos transportados para um universo onde o tempo parece ter parado, cuidadosamente preservando as marcas de uma rica herança cultural. Dirigimo-nos à Piazza dell’Anfiteatro, o pulsante coração de Lucca, onde o antigo anfiteatro romano se transformou numa praça vibrante, repleta de cafés, restaurantes e lojas de artesanato local. Foi ali que batalhas entre gladiadores e leões entretinham multidões de até 2 mil pessoas nos tempos romanos. Hoje, as construções erguem-se sobre as antigas fundações, testemunhando a continuidade da vida ao longo dos séculos.
Ao percorrer a Via Fillungo, uma das ruas mais emblemáticas de Lucca, uma tradição peculiar é mantida viva. Podemos notar algo especial ao passear por esta rua repleta de lojas e comércio: os nomes antigos ainda adornam as fachadas, mesmo que os negócios que atualmente ocupam esses espaços sejam diferentes. Essa prática, além de adicionar um charme extra à atmosfera histórica da cidade, serve como uma maneira tangível de preservar a rica história de Lucca, lembrando-nos constantemente dos empreendimentos que um dia ali floresceram.
Enquanto explorava as sinuosas ruas, era impossível não notar a profusão de bicicletas que serpenteavam entre os locais, tornando-se o meio de transporte preferido devido à estreiteza das vias – mesmo das pessoas mais velhas. E ao percorrermos o centro da cidade, inevitavelmente nos detemos diante dos palácios dos séculos XVI e XVII. Muitos destes edifícios foram agora convertidos em escritórios e residências, mantendo intactas as suas fachadas, que conferem um toque de sofisticação à paisagem urbana.
Além das muralhas, a cidade é conhecida pelas suas torres, que possuem uma história fascinante que remonta à Idade Média. Inicialmente, estas torres eram símbolos de status e poder das famílias nobres locais. A construção das torres iniciou-se por volta do século XII e alcançou o seu auge nos séculos seguintes. Essas estruturas altas eram utilizadas como residências, fortalezas e até mesmo como símbolos de independência política. As famílias abastadas competiam entre si para erguer as torres mais altas e impressionantes, como forma de demonstrar a sua riqueza e influência na cidade. Durante os tempos turbulentos da Idade Média, as torres também desempenharam um papel defensivo importante, oferecendo um ponto estratégico para vigiar a cidade e proteger-se de invasões.
Com o passar dos anos, muitas das torres foram modificadas e adaptadas para outros usos, como residências, escritórios ou até mesmo como atrações turísticas. A Torre Guinigi é uma das atrações mais notáveis de Lucca, conhecida pelos seus jardins suspensos no topo. Construída no século XIV pela poderosa família Guinigi, esta torre tem aproximadamente 45 metros de altura e é coroada por uma série de ciprestes, que formam um jardim verdejante no ponto mais alto da cidade. Os jardins oferecem vistas panorâmicas de Lucca e da paisagem circundante, tornando-se um local privilegiado para apreciar o horizonte toscano. Já a Torre Civica Delle Ore, também conhecida como Torre do Relógio, é outra torre icónica de Lucca. Erguendo-se a cerca de 50 metros de altura, esta torre medieval possui um relógio que pontua o ritmo da vida na cidade há séculos.
Na província de Lucca, há um total de 99 igrejas, no entanto, muitas delas permanecem fechadas devido à escassez de padres, sendo utilizadas para eventos culturais como concertos e exposições de arte. No centro da cidade, onde todas as igrejas foram erguidas em estilo românico, contam-se cerca de 30 igrejas.
Uma particularidade interessante é que, em Lucca, cada praça é distintamente caracterizada pela presença de uma igreja e de um banco, remetendo a uma tradição enraizada nos tempos em que a cidade recebia uma significativa afluência de peregrinos, ávidos por realizar o câmbio das suas moedas. “A religião é importante, mas ganhar a vida também”, sublinhou a nossa guia, Simonetta.
A Catedral de São Martinho, conhecida como “Duomo di Lucca” em italiano, é uma das principais atrações da cidade e uma visita obrigatória, especialmente considerando o acessível custo de entrada de apenas 3€. A sua construção remonta ao século VI, porém, ao longo dos séculos, passou por várias remodelações e ampliações, refletindo uma mistura de estilos arquitetónicos que incluem o românico, gótico, renascentista e até mesmo elementos barrocos. A fachada principal da catedral é um magnífico exemplo de arquitetura românica, destacando-se pela sua fachada listrada em mármore branco e cinzento. No interior, terá a oportunidade de apreciar uma vasta coleção de arte sacra, composta por pinturas, esculturas e afrescos de diferentes períodos históricos.
Lucca é também um centro cultural vibrante, oferecendo uma variedade de eventos ao longo do ano. O Lucca Summer Festival é um evento musical que decorre anualmente durante os meses de verão, apresentando artistas internacionais de diversos géneros musicais, como pop, rock, jazz e música clássica, em locais icónicos da cidade. Por outro lado, o Lucca Film Festival é uma celebração anual do cinema, exibindo uma ampla seleção de filmes, desde produções internacionais aclamadas até filmes independentes, e muitas vezes inclui eventos especiais dedicados à sétima arte. Além destes festivais, a cidade também sedia outros eventos culturais, como festivais de música clássica, exposições de arte contemporânea e eventos gastronómicos que celebram a culinária da região. Se tiver sorte, poderá ainda desfrutar de um mercado de antiguidades e roupas vintage (verdadeiramente incríveis e fabulosas), realizado uma vez por mês.
Para os aficionados da música clássica, a Casa di Puccini, o local de nascimento do ilustre compositor de ópera, agora transformada em casa-museu, oferece uma imersão na vida e obra deste ícone da música italiana.
Onde comer?
No restaurante Il Mecenate em Lucca, mergulhámos na essência da cozinha local, onde cada prato conta uma história ligada ao território. Situado numa antiga lavandaria, este restaurante acolhedor cativou-nos desde o primeiro momento. O destaque foi a abordagem única deste restaurante em destacar os seus fornecedores locais na primeira página do menu, demonstrando um compromisso genuíno com ingredientes frescos e de alta qualidade. Desfrutamos de uma seleção de pecorino e salame de produtores locais, acompanhados por um vinho da casa orgânico e local. Nas entradas, saboreamos frittata, focaccia, lardo (uma espécie de toucinho) e salame coppa. Os pratos principais não decepcionaram, desde o risoto de alcachofra até ao ravióli de ragu e ao Rovellini, uma carne panada com molho de tomate e alcaparras. E, para finalizar, a sobremesa “Latte Alla Portoghese” foi o toque perfeito para uma refeição verdadeiramente memorável. O restaurante estava repleto de locais, reforçando ainda mais a autenticidade da experiência gastronómica.
No Gli Orti di Via Elisa, embarcámos numa viagem culinária sofisticada, destacando a fusão de tradição e modernidade. Este restaurante, que figura no Guia Michelin, oferece uma atmosfera luxuosa e intimista. Iniciámos a nossa refeição com a Schacciata, um pão tipo focaccia, acompanhado por um espumante exuberante. Os pratos principais revelam-se verdadeiras obras-primas: o tortelinni com pesto e batata, uma harmoniosa fusão de sabores frescos e reconfortantes, e o Pork carré, assado e servido com batata e vegetais, uma celebração autêntica da tradição gastronómica da Toscana. E, é claro, não poderíamos esquecer o vinho tinto de Montecarlo, que complementou perfeitamente cada prato.
Situado no centro da Praça do Anfiteatro, o restaurante Toscana Típica é uma excelente escolha para um almoço descontraído numa esplanada. Deliciámo-nos com uma generosa tábua de queijos e enchidos, que incluía finocciona, salame, porcetta, mortadela e uma seleção de queijos locais. Não podia faltar a clássica massa al ragu, que nos transportou diretamente para os sabores tradicionais da Toscana.
Além destes restaurantes, também parámos numa pastelaria para provar algumas iguarias locais, como o Bucellato, um pão de passas com sabor a anis, e a Torta i Becchi, que combina acelga, chocolate e pinhão. Mas, atenção: É necessário um paladar aventureiro para apreciar completamente estas iguarias.
Onde ficar alojado?
Ficámos hospedados no Hotel La Luna durante a nossa visita a Lucca. Este hotel de 3 estrelas destacou-se pela sua localização privilegiada, situado mesmo no centro histórico da cidade. Os quartos, embora simples, proporcionaram-nos uma estadia confortável e aconchegante. O preço por noite ronda os 90/100€ e inclui wi-fi e pequeno-almoço.
Como ir?
A companhia aérea easyJet oferece voos diretos do Porto para Pisa, com uma duração de cerca de 2h30 e tarifas reduzidas. Estes voos estão disponíveis às quartas-feiras e aos sábados durante este mês e, a partir de abril, às segundas e sextas-feiras. Ao chegar a Pisa, pode apanhar o comboio regional até Lucca. O bilhete custa apenas 3,90€ e este trajeto é servido por comboios regionais operados pela Trenitalia. A viagem dura aproximadamente 15 minutos, oferendo uma vista encantadora da bela paisagem toscana. A partir de Lucca, ou de Pisa, poderá apanhar o comboio para outras cidades próximas, como Viareggio: uma cidade costeira, famosa pelo seu carnaval.
Durante o mês de fevereiro, decorre o Carnaval de Viareggio, uma celebração que atrai a atenção de multidões há mais de um século. Esta festa anual, com origens que remontam a 1873, conquistou fama como um dos eventos carnavalescos mais emblemáticos de Itália. À medida que as ruas de Viareggio se enchiam de entusiastas de todas as idades, a cidade transformou-se num cenário de fantasia. Os desfiles de carros alegóricos, o ponto alto do evento, apresentam estruturas impressionantes adornadas com figuras satíricas e críticas sociais. Estes carros, construídos ao longo do ano pelos habitantes locais, podem custar até 140 mil euros cada um e são produzidos utilizando a técnica do papel machê desde 1925. Na Carnaval Citadel, o local onde os carros são construídos, encontra-se um museu que conta a história deste evento festivo, com um custo de entrada de 5€ por pessoa.
