Abriu as portas este ano e rapidamente se tornou um dos símbolos mais icónicos da região. O Upon Harbor nasce de uma vontade de preservar uma das atividades industriais que mais marcou a história do Seixal: a cortiça.
A história deste lugar remonta a 1905, quando a família Mundet escolheu o Seixal para instalar a sua fábrica de cortiça. Rapidamente se tornou uma referência internacional, levando a cortiça portuguesa aos mercados de todo o mundo e contribuindo para o crescimento económico e social do concelho.
Foram mais de 80 anos de atividade até 1988, o ano de encerramento da fábrica. E porquê o Seixal? Segundo a unidade, a região reunia condições favoráveis para a instalação da indústria, sobretudo pela proximidade ao Tejo, que facilitava o transporte de matérias-primas e a exportação de produtos para os mercados internacionais.
Em fevereiro deste ano, um dos edifícios da antiga fábrica Mundet deu lugar ao Upon Harbor, gerido pelo grupo StayUpon Hotels & Resorts, reforçando assim a sua presença no distrito de Setúbal, onde já opera o Praia do Sal Resort & SPA e o Upon Vila, ambos em Alcochete.
No dia 3 de outubro rumámos ao Seixal para passar uma noite naquele que se pretende afirmar como “um novo ponto de encontro da frente ribeirinha do Tejo”. Assim que chegámos ao hotel, percebemos o porquê de este ser uma referência na região: na entrada, há detalhes em cortiça em cada canto, desde mesas e papel de parede a luminárias e peças de mobiliário. A isto junta-se uma máquina industrial original da antiga fábrica Mundet, ligado ao processo de prensagem da cortiça.
A decoração estende-se às restantes divisões. A unidade hoteleira de 4 estrelas dispõe de 102 apartamentos, entre tipologias T0 e T3, e integra restaurante, rooftop com piscina e bar, ginásio, sauna e espaços para eventos e reuniões. A nossa estadia de uma noite contemplou o Estúdio Vista Baía, com vista direta para a Baía do Seixal, que acomoda dois adultos e uma criança ou três adultos.
O apartamento inclui amenities da marca Castelbel, secador de cabelo, produtos de higiene pessoal, roupão e chinelos. A oferta completa-se com kitchenette, máquina de café, utensílios de cozinha, chaleira, frigobar e varanda, além de televisão por cabo, WiFi gratuito e cofre.
Os quartos seguem uma linha contemporânea, com terracota e azul como cores predominantes. Os pormenores em cortiça são visíveis no papel de parede por trás da cama de casal, nos candeeiros de parede ao lado da televisão e até na numeração dos quartos, junto às portas de entrada.
Depois, seguimos para o último piso do Upon Harbor, o rooftop, aquele que, para nós, vale a visita. É a partir daqui que se consegue ter uma vista panorâmica sobre a baía do Seixal.
A oferta no rooftop inclui o Bar Ebulição, aberto de terça a quinta-feira, entre as 11h00 e as 19h00; sexta e sábado, entre as 12h00 e as 21h00; e domingo, entre as 11h00 e as 15h30; piscina exterior e interior (ambas de água fria e com vista panorâmica para a Baía do Seixal), das 09h00 às 21h00; e sauna. No espaço exterior, há ainda uma ampla zona de estar, com sofás embutidos, almofadas às riscas em tons terracota, branco e amarelo e braseiros para prolongar os fins de noite entre conversas, cocktails e petiscos. As espreguiçadeiras seguem a mesma linha das almofadas.
A região acendia-se lentamente à medida que anoitecia, quando descemos para a receção para jantar no restaurante Ebulição, aberto de terça a sábado, entre as 12h30 e as 23h00, e domingo, entre as 12h30 e as 15h00. Facilmente, um dos melhores momentos da noite. Espaçoso, contemporâneo e até intimista, o espaço faz jus à identidade do hotel. A cortiça está presente em elementos do mobiliário, como os tecidos dos bancos e das poltronas, enquanto os tons terracota, castanho e vermelho dão personalidade à sala. A isto juntam-se janelas amplas com vista para a Baía do Seixal.
Quanto ao Ebulição, é um restaurante de partilha, com uma abordagem contemporânea e sofisticada, aberto tanto a hóspedes do hotel como ao público em geral. No menu, “não há entradas nem pratos principais”. E rapidamente percebemos o porquê. Em vez da divisão tradicional entre entradas e pratos principais, a carta organiza-se por categorias, que vão dos sabores da terra e do mar às opções vegetarianas e sobremesas. Há ainda opções para crianças, como o creme de legumes, bifinho de alcatra com batata frita e ovo estrelado e pescada crocante com puré de batata-doce.
O lado cómico do menu está no nome dos pratos. Entre eles estão o “Entre mãos e dentes” (prego de novilho no bolo do caco); “Quem não arrisca, não petisca” (tártaro de novilho e chipe de mandioca); “Mais vale um croquete na mão que dois a voar” (croquetes de rabo de boi); “Onde vai uma, vão todas” (batata frita com parmesão); e “Metido numa alhada” (camarão ao alhinho com cerveja).
Mas o humor dos nomes não é o único motivo para sorrir à mesa. Apesar de sabermos que os pratos mais vendidos são o polvo, as lulas e os cogumelos, decidimos apostar no “Isto vai dar molho” (pica-pau de lombinho de novilho, pickle de cebola roxa e caviar de mostarda) e o “Diz o roto ao nu” (ovos rotos de camarão).
O pica-pau (17€) estava no ponto certo: a carne era tenra e o molho saboroso. O pickle de cebola roxa dava uma crocância ao prato, enquanto o caviar de mostarda acrescentava um toque de acidez na medida certa. Contudo, a estrela da noite foram os ovos rotos de camarão (14€), uma reinterpretação bem conseguida dos tradicionais ovos rotos. Para acompanhar, pedimos dois cocktails: o Daikiri de morango e o Espresso Martini.
A refeição terminou com duas sobremesas: “A mousse que o diabo amassou” (mousse de chocolate com flor de sal) e o “Até te espumas” (pão de ló com espuma de Azeitão”. A mousse (6€) não tinha muito mistério, mas cumpria o seu propósito, com a flor de sal a realçar o sabor do chocolate. Já a segunda sobremesa (6€) trouxe uma abordagem diferente, combinando a textura do pão de ló com a leveza da espuma de Azeitão.
O restaurante Ebulição dispõe ainda de um menu executivo por 16,50€, que inclui couvert, prato principal e café.
É também no Ebulição que é servido o pequeno-almoço buffet, das 07h00 às 11h00. No nosso caso, já estava incluído na estadia. Para quem não tem esta refeição incluída, o preço é de 15€ por adulto e 7,50€ para crianças entre os 4 e os 12 anos. Crianças até aos 3 anos não pagam.
Entre as opções estavam pães, queijo e charcutaria, frutas, iogurtes, ovos mexidos, bacon e panquecas. Nas bebidas destacavam-se os sumos naturais de maçã, manga e laranja, os cafés e os achocolatados. A qualidade dos ingredientes era notável, tornando o pequeno-almoço uma boa forma de começar o dia, com uma oferta variada que permite ir do mais simples ao mais composto, consoante a preferência de cada um.
Os preços, por noite, variam consoante a época e podem ser consultados aqui.
