O restaurante La Popote, em Cheshire, no norte de Inglaterra, tornou-se o primeiro no país a apresentar uma carta de águas para acompanhar as suas refeições. A novidade surge numa altura em que cresce a procura por opções sem álcool nos restaurantes.
O espaço de inspiração francesa, já distinguido pelo Guia Michelin, oferece aos clientes uma seleção de sete águas engarrafadas — três naturais e quatro com gás — além da tradicional água da torneira gratuita. Os preços variam entre £5 (cerca de 6,80 €) por uma garrafa da britânica Crag Spring Water até £19 (cerca de 26 €) pela portuguesa água com gás Vidago, a mais cara da lista.
A carta foi criada pelo “sommelier de água” Doran Binder, certificado pela Fine Water Academy, que também fornece a água da casa ao restaurante. Binder destaca que o sabor e a experiência gastronómica dependem sobretudo da quantidade de minerais presentes em cada água, medida conhecida como TDS (Total Dissolved Solids).
Segundo o chef e cofundador do La Popote, Joseph Rawlins, a ideia parecia excêntrica no início, mas mudou de opinião depois de participar em provas de água organizadas por Binder, incluindo harmonizações com queijos, chocolate e presunto. “Percebemos que a água, tal como o vinho, pode transformar-se quando combinada com certos alimentos”, afirmou.
A tendência acompanha o movimento internacional de redução no consumo de álcool. Estudos recentes mostram que cada vez mais consumidores optam por alternativas como mocktails, bares sem álcool e, agora, experiências gastronómicas centradas na água.
Para Binder, que nunca bebeu álcool, a carta de águas é mais do que uma curiosidade: “Quando um restaurante me apresenta um menu de vinhos, não me interessa. Mas se me oferecem um menu de águas, é toda uma nova experiência.”
