Viajar já não é só mudar de cenário, é mudar de perspetiva. E há quem esteja a fazê-lo literalmente, com os olhos postos no céu. O chamado astroturismo está a ganhar força em 2026, com cada vez mais viajantes a planear férias em função de chuvas de meteoros, eclipses e céus noturnos livres de poluição luminosa. Nesse mapa europeu de destinos para observar estrelas, Portugal acaba de conquistar um lugar de destaque.
Um novo estudo internacional colocou um observatório português no segundo lugar do ranking dos melhores destinos de stargazing da Europa, apenas atrás do Pic du Midi, em França. A avaliação teve em conta fatores como a qualidade do céu noturno, a frequência de noites limpas, a facilidade de acesso a partir de aeroportos e aquele estatuto especial de “joia escondida” que ainda escapa aos circuitos mais óbvios do turismo.
O Alqueva Dark Sky Observatory fica situado no Alentejo, numa pequena aldeia perto de Reguengos de Monsaraz. A combinação de baixa poluição luminosa, vastos horizontes e noites limpas, sobretudo no inverno, faz deste projeto um dos melhores do continente para observar o universo a olho nu ou através de telescópios de última geração.
Aqui, a experiência vai muito além de apontar o olhar para as estrelas. É possível observar planetas, explorar crateras da Lua ou viajar pelo céu profundo entre nebulosas, galáxias e estrelas, sempre acompanhados por equipamentos de observação solar e astronómica de última geração.
Mas o encanto não se esgota na astronomia. A paisagem aberta em redor do lago do Alqueva convida a um ritmo mais lento e sensorial. Ao final do dia, há pôr do sol com cocktails, provas de vinho às cegas sob a luz das estrelas, caminhadas noturnas em plena natureza ou passeios a cavalo ao luar. Para os mais curiosos (ou criativos) existem ainda workshops de astrofotografia, pensados tanto para iniciantes como para entusiastas mais experientes.
O estudo destaca também o facto de este destino oferecer condições mais amenas para observação astronómica, quando comparado com outros pontos da Europa, sendo particularmente apelativo para quem procura fugir ao frio extremo do norte do continente.
Os 10 melhores destinos de stargazing na Europa
Segundo a pontuação global do estudo, estes são os locais que lideram o mapa europeu da observação de estrelas:
- Pic du Midi Observatory, Tarbes, França – 8,84 pontos
- Alqueva Dark Sky Observatory, Alentejo, Portugal – 7,68 pontos
- Dark Sky Park Bulbjerg, Thisted, Dinamarca – 7,58 pontos
- Kerry International Dark Sky Reserve, Cahersiveen, Irlanda – 7,37 pontos
- Roque de los Muchachos Observatory, La Palma, Espanha – 6,53 pontos
- ESO Supernova Planetarium, Munique, Alemanha – 6,32 pontos
- Nice Observatory, Nice, França – 6,32 pontos
- StArt La Palma, La Palma, Espanha – 5,90 pontos
- Mirasteilas Observatory, Ilanz/Falera, Suíça – 5,58 pontos
- Mayo Dark Sky Park, Castlebar, Irlanda – 5,58 pontos
